Как правило, боли в спине носят постоянный характер, усиливаются при движениях и физических нагрузках и сопровождаются ограничением подвижности в позвоночнике и чувством скованности в спине. В большинстве случаев характерно рецидивирующее течение, при котором эпизоды обострений, обычно провоцируемые интенсивной физической нагрузкой, длительным нахождением в неудобной позе или переохлаждением, сменяются более или менее продолжительными периодами, в течение которых боли отсутствуют или выражены минимально.
В подавляющем большинстве случаев боли в спине не представляют прямой угрозы жизни и здоровью человека и нередко проходят самостоятельно (без лечения). Тем не менее иногда боль в спине может быть обусловлена серьёзными заболеваниями позвоночника или внутренних органов. Ниже приведены особенности болей в спине, которые могут быть связаны с тяжёлой патологией. При наличии любой из этих симптомов необходимо немедленно обратиться к врачу и ни в коем случае не заниматься самолечением.